1959年10月的一个傍晚，外滩的灯光逐渐亮起，伴随江风的咸味。市总工会在大世界举行聚会，欢声笑语中，毛主席缓缓走入舞池，邀请身旁一位穿旗袍的复旦大学女教授共舞。音乐响起时，他低声问道：“你觉得柯庆施同志怎么样？”女教授一愣，随即回复：“主席，这事……不便多说。”她的拒绝使得气氛瞬间变得严肃。毛主席点头应答，转身回到乐声中。这一简短的交流，却如石子落水，激起层层涟漪。

当时在场的干部们并不知晓，主席正在进行一场特殊的“民意调查”。几天前，毛主席已听闻传言，声称上海“一把手”柯庆施以强硬手段掌控全局，使得“上海王”的名号悄然流传。上海是国家经济的核心，任何风吹草动都可能影响全局，需要对此真相进行深入了解。

要理解毛主席的这番突如其来的询问，需追溯至12年前。1947年11月，石家庄解放时，柯庆施被任命为市长，面对残破的城墙与停滞的工厂，他带着写好的“十项急务”进入城中，开始了电网建设、铁路恢复和粮店设立等一系列工作。一年后，石家庄的经济逐渐恢复，刘少奇对此给予了高度评价。

战火未停时，柯庆施的治政才能已在华北地区传开。1952年春，他被调往江苏，推行水利建设和经济复苏，促进了国营纺织业的技术进步。1954年秋，他又调任上海市委书记，以简朴的作风与坚定的信念展开工作。期间，他抓住了海洋资源开发的机会，使上海的工业产值迅速攀升。

然而，柯庆施的坚定作风也引发了不少争议。1956年，他果断关停数十家被评为低效的小作坊，引发了不满。他在向中央提交的报告中，展现出极大的信心与决心。大跃进的潮流到来之际，他命令全民炼钢，不顾能源和原料的问题，导致许多干部心存顾虑。

回到1959年，舞会后的毛主席与几位新闻工作者和学者逐一交谈。他的笔记中密密麻麻地记录着干部作风和生产安排等问题，尤其是对柯庆施在决策上的“独断专行”表现出特别关注。

柯庆施的一生可分为两个阶段：前半生他在政治上勇往直前，年仅20岁便在莫斯科见过列宁，回国后积极为地下党工作，经历了诸多艰险。后半生作为地方官员，他将清廉的个人作风与政府高压管理方法结合，严格控制特权。

他和搭档陈丕显一致推动基础设施建设，但因高压政策与快速求成的环境，基层干部只能迎合，难以直言。尽管存在许多争议，柯庆施坚守清廉的形象。1965年，柯庆施因病去世，消息传来，上海民众自发表达哀悼，这一切反映了他在历史中的复杂形象。